For Immediate Release
Metro DC DSA and Tenants to Rally Against Mayor Bowser’s RENTAL Act, Call on Council to Save TOPA
Date: March 13, 2025
Media Contact: For all press inquiries, please contact media@mdcdsa.org.
Washington, DC: The Metro DC Democratic Socialists of America (DSA) condemns in the strongest possible terms, Mayor Bowser’s destructive RENTAL Act, and will Rally to Save TOPA.
What: Tenants across the city rallying against the RENTAL Act.
When: Tuesday, March 18 at 10:00 am.
Where: Front steps outside the Wilson Building.
Who: Stomp Out Slumlords, tenants, and allies.
Interview Opportunities: Tenant leaders across the city who have experienced negligent landlord, poor housing conditions, and displacement and have benefited from TOPA and eviction protections.
Statement: “Washingtonians are facing unprecedented attacks–layoffs of federal workers, threats to home rule, and attacks on immigrants, LGBTQ+ people, and homeless people,” said member and former chair of Metro DC DSA, Aparna Raj. “At a time when our city is vulnerable and renters are more precarious than ever, the landlord lobby is trying to use the RENTAL Act to gut vital tenant protections. There are hundreds of thousands of tenants in DC who deserve a say in what happens to their homes and deserve to be able to age in place. This is a fight for the soul of the city.”
Mayor Bowser’s RENTAL Act is her latest attack on the rights guaranteed to Washingtoninans by the Tenant Opportunity to Purchase Act (TOPA), stripping these rights from huge swaths of tenants in both new developments and covenanted affordable housing throughout the District. The Mayor has undermined TOPA for years. She has already stripped thousands of tenants of these rights through her exemptions for single-family homes and large swathes of downtown conversions. Through chronic disinvestment, inadequate funding for vital public financial tools, and a lack of proper enforcement that would stop predatory actors from intervening and swindling tenants, Mayor Bowser has made it impossible for tenants to effectively use these rights to become homeowners and preserve their housing in perpetuity. The RENTAL Act is even further beyond the pale. As written, this bill would make it easier to displace tenants while simultaneously hampering their ability to collectively shape the future of their communities through the process established by TOPA.
The RENTAL Act also directly harms tenants facing eviction by accelerating the timeline for eviction hearings. Our chapter’s tenant rights working group, Stomp Out Slumlords, has conducted monthly anti-eviction canvasses since 2017, knocking on thousands of tenants’ doors, many of whom only find out about their eviction hearing because we showed up to inform them of their hearing date, what their rights are, and what resources are available to them. It is an unacceptable failure of the Bowser administration that there are Washingtonians being evicted from their homes without so much as knowing they had a hearing, let alone a right to their day in court to advocate for themselves and shed light on the often ludicrously illegal practices of their negligent landlords. If passed, this legislation would make situations such as these even more likely and leave tenants with even fewer ways to protect themselves in court.
Low wages, high rents, and soaring costs of essential goods have left many families in financial crisis. Investors and developers prioritizing their bottom line over human lives have influenced policy in such a way that the working class will be squeezed and forced to leave DC at even greater rates. The Mayor’s narrow focus on building new units over the last decade has worsened the problem by allowing buildings to fall into disrepair, leading to more vacancies and lower-value units due to housing code violations. The Bowser administration has failed to allocate adequate resources to preserve and expand affordable housing over the last decade, and now, through this bill, wants to bail out developers and their lenders on the backs of tenants.
It might be profitable for developers and landlords for Mayor Bowser to give them free reign to hurt working class Washingtonians, but we are sworn to fight this bill, and every other attack on regular people. We call on the Council to defend these critical rights and reject this bill, and urge all Washingtonians to let their Council Members know that they stand with tenants.
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Para publicación inmediata
Metro DC DSA e inquilinos se manifestarán contra la Ley de ALQUILER (“RENTAL Act”) de la alcaldesa Bowser y piden al Consejo que salve la TOPA
Fecha: 13 de marzo de 2025.
Contacto de prensa: Para cualquier consulta de prensa, comuníquese con media@mdcdsa.org.
Washington, DC: Los Socialistas Democráticos de América de Metro DC condenan en los términos más fuertes posibles la destructiva Ley de ALQUILER (“RENTAL Act”) de la alcaldesa Bowser, y se van a manifestar para salvar la Ley de Oportunidad de Compra para Inquilinos (TOPA).
Qué: Inquilinos de toda la ciudad protestan contra la Ley de Alquileres.
Cuándo: Martes 18 de marzo a las 10:00 a. m.
Dónde: Escalinata de la entrada frente al Edificio Wilson.
Quiénes: Stomp Out Slumlords, inquilinos y aliados.
Oportunidades de entrevista: Líderes de inquilinos de toda la ciudad que han sufrido la negligencia de propietarios, malas condiciones de vivienda y desplazamiento, y se han beneficiado de TOPA.
Declaración: “Los habitantes de Washington se enfrentan a ataques sin precedentes: despidos de empleados federales, amenazas al autogobierno local y ataques contra inmigrantes, personas LGBTQ+ y personas sin hogar—declaró Aparna Raj, miembro y ex-presidenta de Metro DC DSA. “En un momento en que nuestra ciudad es vulnerable y los inquilinos se encuentran en una situación más precaria que nunca, el lobby de los propietarios intenta utilizar la RENTAL Act para desmantelar protecciones vitales para los inquilinos. Cientos de miles de inquilinos en DC merecen tener voz y voto en lo que ocurre con sus viviendas y poder envejecer en casa. Esta es una lucha por el alma de la ciudad.”
La RENTAL Act de la alcaldesa Bowser es su ataque más reciente a los derechos garantizados a los habitantes de Washington por la Ley de Oportunidad de Compra para Inquilinos (TOPA, por sus siglas en inglés), despojando de estos derechos a grandes sectores de inquilinos tanto en nuevas urbanizaciones como en viviendas asequibles pactadas en todo el Distrito. La alcaldesa ha socavado la TOPA durante años. Ya ha despojado a miles de inquilinos de estos derechos mediante sus exenciones para viviendas unifamiliares y grandes sectores de conversiones en el centro de la ciudad. Mediante la desinversión crónica, la financiación inadecuada de herramientas financieras públicas vitales y la falta de aplicación legal adecuada que impida que los actores depredadores intervengan y estafen a los inquilinos, la alcaldesa Bowser lo ha hecho imposible que los inquilinos utilicen eficazmente estos derechos para convertirse en propietarios de viviendas y preservar su vivienda a perpetuidad. La RENTAL Act es aún más inaceptable. Tal como está redactado, este proyecto de ley facilitaría el desplazamiento de los inquilinos y, al mismo tiempo, dificultaría su capacidad colectiva de determinar el futuro de sus comunidades a través del proceso establecido por la TOPA.
La RENTAL Act también perjudica directamente a los inquilinos que se enfrentan al desalojo al acelerar el plazo de las audiencias de desalojo. El grupo de trabajo de derechos de los inquilinos de nuestra organización, Stomp Out Slumlords, ha realizado campañas mensuales contra el desalojo desde 2017, llamando a las puertas de miles de inquilinos, muchos de los cuales solo se enteran de su audiencia de desalojo porque nos presentamos para informarles de la fecha de la audiencia, cuáles son sus derechos y los recursos que están disponibles. Es un fracaso inaceptable de la administración Bowser que haya habitantes de Washington que sean desalojados de sus hogares sin siquiera saber que tuvieron una audiencia, y mucho menos el derecho a su día en la corte para defenderse y echar luz sobre las prácticas, muchas veces ridículamente ilegales, de sus negligentes propietarios. Si se aprueba, esta legislación haría que situaciones como estas sean aún más probables y dejaría a los inquilinos con aún menos formas de protegerse en la corte.
Los bajos salarios, los altos alquileres y el aumento de los costos de los bienes esenciales han dejado a muchas familias en una crisis financiera. Los inversores y promotores inmobiliarios que priorizan sus ganancias por encima de las vidas humanas han influido en las políticas de tal manera que la clase trabajadora se verá exprimida y obligada a abandonar DC a un ritmo aún mayor. El enfoque limitado del alcalde en la construcción de nuevas unidades durante la última década ha empeorado el problema al permitir que los edificios se deterioren, lo que lleva a más viviendas deshabitadas y unidades de menor valor debido a violaciones del código de vivienda. La administración Bowser no ha asignado recursos adecuados para preservar y expandir la vivienda asequible durante la última década, y ahora, a través de este proyecto de ley, quiere rescatar a los promotores inmobiliarios y sus prestamistas a espaldas de los inquilinos.
Puede resultar rentable para los promotores inmobiliarios y los propietarios que la alcaldesa Bowser les dé vía libre para perjudicar a la clase trabajadora de Washington, pero hemos jurado luchar contra este proyecto de ley y cualquier otro ataque contra la gente común. Hacemos un llamamiento al Consejo para que defienda estos derechos fundamentales y rechace este proyecto de ley, e instamos a todos los habitantes de Washington a que hagan saber a sus concejales que están del lado de los inquilinos.
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